Douglas McGregor preocupou-se em distinguir duas concepções opostas de administração, denominadas Teoria “X” e Teoria “Y”. De acordo com a Teoria “Y”, supõe-se que:
o homem é primariamente motivado por incentivos econômicos.
o homem é essencialmente preguiçoso e deve ser estimulado por incentivos externos.
os objetivos individuais, em geral, se opõem aos objetivos da organização.
o homem é basicamente incapaz de autocontrole e autodisciplina.
o potencial intelectual do ser humano médio está longe de ser totalmente utilizado.